《看电影》主编阿郎认为,世界电影正处于一个十字路口,全世界几乎都在模仿或借鉴好莱坞模式,导致全世界看的电影越来越趋同,“我们特别希望能够看到德国人拍的电影是德国的电影,中国人拍的电影是中国的电影。德国的电影应该是生长于德国这片土地,中国的电影是生长于中国这片土地,它带着中国人的历史、人文,各种各样的东西是中国人看世界的一个角度”。电影首先要讲好故事,像《周永开》这样聚焦真人的英模电影,更是离不开好故事。影片没有采取线性叙事,也不是选取主人公人生的某一阶段,而是从周永开漫长的革命生涯中精心选取了几个故事,以点带面地展开叙事——学生时代在老师的引领下入党,中华人民共和国成立后带领群众修建水库,作为纪委书记查办张钱宝案,离休后在花萼山种树修路通电,推动当地发展,这是全片重点讲述的几个故事。这几个故事没有明显的关联,但其中贯穿着一条精神主线,那就是周永开“坚定信念、践行宗旨、拼搏奉献、廉洁奉公”的高尚品质和崇高精神,由此达到了形散神不散的艺术效果。片中的故事都从一个侧面表现了周永开的精神境界,都从一个维度丰满了周永开的人物形象。